Avanzando hacia una agricultura sostenible: la agroecología

¿Cómo funciona la agroecología?

Existen muchas técnicas y enfoques en agroecología, pero observamos dos prácticas ampliamente respaldadas por los agricultores que se están embarcando en esta transición agroecológica y desean adoptar sistemas de cultivo más éticos.

Agroecología y agricultura orgánica

La agricultura ecológica está hoy en día formalizada mediante especificaciones estrictas e institucionalizadas. Entre los compromisos presentados en estas últimas, se destaca en particular la prohibición del uso de productos químicos de síntesis, pesticidas y OGM, así como la obligación de limitar el uso de insumos en los cultivos.

La agroecología y la permacultura

La permacultura, por su parte, se basa en el uso de plantas según sus propiedades naturales para interactuar con las variedades cultivadas y complementarlas. Las diferentes plantaciones permiten así limitar la invasión de determinadas plagas o garantizar nutrientes esenciales para el buen crecimiento de los cultivos.

El mismo principio se aplica cuando se asocian árboles con cultivos o ganado. Hablamos entonces de agroforestería.

¿Qué es una práctica agroecológica?

A diferencia de la agricultura ecológica, las técnicas recomendadas en agroecología aún no cuentan con especificaciones oficiales en Francia. Sin embargo, este método de cultivo más racional se basa en varios principios fundamentales, para los cuales presentamos algunas de las prácticas y sistemas agroecológicos recomendados.

1/ Limitar la erosión del suelo

• Cobertura vegetal: ya sea sembrada o espontánea, los cultivos intermedios aseguran que el suelo no quede desnudo después de la cosecha y el arado. Aporte de materia orgánica, preservación de nutrientes y biodiversidad, esta práctica ofrece numerosos beneficios.
• Cubierta vegetal en hileras o entre hileras: el enverdecimiento permanente de parcelas y cultivos ayuda a mejorar la estructura y capacidad de carga del suelo.

2/ Mejorar la fertilidad del suelo

• El alargamiento de la rotación de cultivos: a diferencia del monocultivo, la diversificación de rotaciones permite interferir en los ciclos de plagas y reducir el uso de insumos.
• Uso de bioestimulantes: soluciones orgánicas e innovadoras, los bioestimulantes promueven el buen desarrollo de las plantas y la actividad biológica del suelo para un mejor rendimiento.

3/ Preservar los recursos hídricos

• El acolchado o mulching: la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) describe el acolchado como la cobertura de un suelo cultivable con material vegetal para aumentar la actividad de los organismos del suelo.
• El cultivo en seco de verano: al realizar siembras tempranas en ciertos cultivos, es más fácil aprovechar las reservas de agua para asegurar el rendimiento de las cosechas.

4/ Promover la diversidad genética

• Autoproducción de semillas campesinas: dentro de una finca agroecológica, la producción de semillas campesinas contribuye al mantenimiento de la biodiversidad cultivada.
• Plantas complementarias o cultivos asociados: este principio de permacultura tiende a plantar variedades de plantas cercanas que interactúan positivamente entre ellas, obteniendo un rendimiento de mejor calidad y un efecto repelente contra ciertas plagas, sin usar pesticidas.

5/ Adaptarse a los cambios climáticos

• Diversificación de variedades y especies cultivadas: Dado que la adaptación climática requiere desarrollar la biodiversidad, la agroecología aboga por establecer cultivos heterogéneos dentro de una misma explotación agrícola.
• El uso de bioestimulantes para combatir el estrés abiótico : El cambio climático tiene un grave impacto en las plantas al someterlas a múltiples estreses abióticos, como estrés térmico, hídrico, salinidad del suelo e incluso deficiencias de nutrientes. Una agricultura en consonancia con los desafíos ecológicos actuales tiene como objetivo luchar contra el estrés abiótico de manera natural y eficaz. Los bioestimulantes cumplen esta misión haciendo que los cultivos sean más resistentes y resilientes a las variaciones climáticas.

6/ Reducir el uso de productos fitosanitarios

• Limitar el uso de pesticidas: Los productos químicos sintéticos tienen efectos negativos en el medio ambiente cuando se utilizan en exceso.
• El uso de soluciones alternativas : Más respetuosas con la naturaleza, las soluciones de biocontrol a base de activos naturales permiten mejorar la calidad de los cultivos y optimizar los rendimientos agrícolas. Son soluciones particularmente efectivas para limitar el uso de productos fitosanitarios.

Estas prácticas agrícolas representan perfectamente los objetivos de la agroecología en Francia y en todo el mundo para lograr estabilidad alimentaria, al mismo tiempo que se adopta un enfoque de preservación del medio ambiente.

Con una visión integral y el conocimiento científico que poseemos hoy sobre la naturaleza y su funcionamiento, el desafío de respetar los ecosistemas naturales, integrarse en prácticas de desarrollo sostenible y considerar las dimensiones sociales y económicas inherentes a la agricultura parece más accesible y realista que nunca.